Au son de sa voix, on perçoit, d’entrée de jeu, une personnalité forte et affirmée, qui sait ce qu’elle veut. Son accent, qui sonne comme un vibrant plaidoyer, revendique son ADN marseillais. Marseille, la ville où elle est née, où elle a grandi, qu’elle a essayé de quitter plusieurs fois, mais vers laquelle elle est toujours revenue, rassurée de savoir que sa place est bien ici. Quand ses images empruntent les codes de la peinture, le temps semble suspendu. Mona photographie Marseille depuis si longtemps, avec tant d’amour que son œuvre — parce que c’est bien de cela dont il s’agit — reflète à merveille le caractère unique de cette ville si particulière : sauvage, douce, indomptable, vivante, vibrante et libre. Entretien avec une nouvelle invitée de notre rubrique Girls Girls Girls.
Hello Mona, peux-tu évoquer tes études et ton parcours professionnel ?
Mona : J’ai un bac +6 en droit ; j’ai fait mes études à Aix-en-Provence, puis j’ai été juriste pendant 10 ans, avec la photographie en toile de fond comme passion depuis l’adolescence. J’ai quitté mon dernier CDI fin 2016 pour monter mon agence de communication, Wow agency en mars 2017. Une agence de communication digitale à 360 degrés : sites internet, création de contenu, gestion des réseaux sociaux, référencement, avec des partenaires presse pour une communication globale.
Comment est née ta passion pour la photographie ?
Mona : Ma passion pour la photographie est née très jeune ; ma mère rentrait de voyage et me faisait des projections, elle a quasiment fait le tour du monde. J’ai baigné dans cette ambiance de souvenirs très colorés. Du coup, je pense que ça vient d’elle : j’ai aimé ça très tôt, et à partir de 14 ans, lors d’un voyage à New York, j’ai découvert que c’était quelque chose qui vibrait en moi. J’ai une photo que j’ai prise à ce moment-là qui a gagné un concours 7 ans après, en 2001. Les tours jumelles en plein brouillard…
Si tu devais définir Marseille en quelques lignes, comme si tu décrivais une personne ou que tu racontais une petite histoire, que dirais-tu ?
Mona : Ma relation à Marseille est très ambivalente, comme celle de beaucoup de Marseillais. Je suis née à Marseille, je l’ai un temps beaucoup détesté, j’ai essayé de la quitter plusieurs fois, d’abord en terminant mes études à Aix-en-Provence, puis en commençant ma carrière en tant que juriste à Paris. Et en fait, je n’ai pas pu. Je suis revenue, et je me rappelle qu’en rentrant de Paris en voiture, j’avais les larmes aux yeux, en voyant le coucher de soleil su le port et je me suis dit : « plus jamais je pars ». Je suis très sensible à la lumière, je travaille avec la lumière naturelle. C’est quelque chose qui me touche particulièrement. Je l’ai retrouvé avec une émotion assez vive et intense ! Je me suis dit, c’est ma ville, c’est là que je suis heureuse, je ne vais pas aller chercher ailleurs, j’ai tout ce que je veux ici, et après elle reste aussi très agaçante à plein de niveaux, mais en fait finalement, c’est comme une relation amicale ou amoureuse, c’est pas linéaire, tout beau, tout rose. Tout le temps. C’est une ville de contrastes et je pense que c’est aussi pour cela qu’on l’aime, et qu’en même temps elle nous agace parfois, tout est en dent en scie, il n’y a rien qui est plat, lisse.
Comme une personne qui serait vraiment intense, on va l’aimer pour toute son intensité. Donc je dirai que c’est une relation ambiguë et passionnelle. Il y a des moments où tu as envie de tout envoyer balader parce que rien ne va et finalement t’es toujours rattrapé par une lumière, un spot incroyable où tu te crois à l’autre bout du monde alors que t’es dans le 8e arrondissement. Elle te rattrape toujours d’une façon ou d’une autre.
Quelle est la particularité de Marseille ? Les rencontres, la lumière, la « vibe »… ?
Mona : Ce que Marseille a de différent, c’est ce caractère non-linéaire, tous ces contrastes, elle n’est jamais là où on l’attend, elle est toujours surprenante, pendant longtemps elle a été la risée du pays, pendant longtemps, on a subi un bashing Marseille puis maintenant, c’est vraiment la ville la plus en vue, elle est toujours là où on l’attend le moins. Et même quand elle a ses nouveaux attraits autour de la food ou de la mode, elle traîne encore une petite mauvaise réputation.
À Marseille, en passant d’une rue à une autre, tu ne vas pas avoir la même ambiance. Elle est indéfinissable parce qu’elle est 1000 choses à la fois.
Quels sont tes spots préférés à Marseille ?
Mona : Mes spots préférés évoluent tout le temps, j’ai longtemps adoré Maldormé, j’y retourne de temps en temps avec plaisir, mais moins qu’avant parce que j’habite plus dans ce quartier, mais j’adore ce coin Malmousque/Maldormé. Là, j’ai une passion pour les Goudes que je connais depuis 40 ans, mais je ne sais pas en ce moment. Ma meilleure amie, qui vient en vacances, y loue un cabanon, ce qui me permet de redécouvrir le village à pied différemment, comme si j’étais une habitante et il a un charme fou.
Si tu peux aussi me parler de toi, de ce que tu aimes, de ton amour pour ton travail, de tes projets et de tes rêves … ?
Mona : J’aime les images, ma ville, j’adore mon job. Je m’intéresse à ceux qui font la ville que ce soit en gastronomie, en hôtellerie ou en prêt-à-porter, ou en événementiel et en même temps, je crée des images pour mes clients pour les mettre en lumière, à travers mon travail, je prône mon amour pour ma ville, je le fais aussi à travers mon collectif Marseille sometimes avec les collections de cartes postales qu’on crée chaque année avec Alizé Almozinos graphiste et Vanessa Kuzay photographe, on fait ça depuis 8 ans, on s’éclate. J’ai l’impression que toutes mes passions sont regroupées dans mon travail qui du coup n’en est plus un. Mes projets ? Continuer a développer l’agence et Marseille sometimes à fond. J’ai également un projet qui s’appelle Marmo Magazine autour du prêt à porter enfant avec mon amie Marina Rekbi. Des projets qui me tiennent à cœur avec des amis la plupart du temps, monter ses propres entreprises, c’est aussi choisir les gens avec qui on travaille, c’est un luxe ! Je souhaite aussi développer la vidéo aussi en parallèle de la photographie.
